Clayton Lake State Park, Parco statale e sito di osservazione del cielo buio nella Contea di Union, Nuovo Messico.
Clayton Lake State Park è un'area ricreativa incentrata su un grande serbatoio di acqua dolce circondata da praterie nel nord-est del Nuovo Messico a un'altitudine di 1.580 metri. Il parco dispone di aree campeggio, spazi picnic e accesso all'acqua per nuotare e pescare durante tutto l'anno.
Il parco è stato istituito nel 1965 e ha attirato l'attenzione quando i lavoratori hanno scoperto tracce di dinosauri durante la costruzione della diga negli anni 1980. Questi ritrovamenti hanno rivelato che l'area era attraversata da grandi rettili durante il periodo cretaceo.
L'osservatorio consente ai visitatori di studiare le costellazioni e i corpi celesti in uno dei luoghi più bui del Nuovo Messico. I programmi sono progettati affinché le persone possano osservare il cielo notturno senza inquinamento luminoso.
Il parco offre 26 campeggi attrezzati con allacci elettrici, bagni moderni e docce per i soggiorni notturni e le visite diurne. Le strutture e il terreno pianeggiante rendono l'area accessibile alla maggior parte dei visitatori.
La roccia esposta vicino allo scarico mostra più di 500 impronte di dinosauri fossili del periodo cretaceo. Queste tracce rimangono visibili ai visitatori che camminano lungo il sito e raccontano la storia della vita antica in questa zona.
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