Grand Mesa National Forest, Foresta nazionale in Colorado, Stati Uniti

La Foresta Nazionale Grand Mesa è un'area protetta nel Colorado occidentale, che copre una grande montagna dalla cima piatta e i suoi pendii. Il paesaggio unisce boschi fitti, prati aperti e centinaia di piccoli laghi e stagni, con sentieri e strade che permettono di attraversare zone diverse.

L'area fu destinata a foresta nazionale nei primi anni del Novecento, dopo che anni di taglio e pascolo avevano iniziato a cambiare il territorio. In seguito, il Civilian Conservation Corps costruì alcune delle prime strade e sentieri che ancora oggi orientano il modo in cui si attraversa la foresta.

Il nome Grand Mesa deriva dalla parola spagnola per tavolo, riferita alla cima piatta della montagna che si vede da lontano. Le famiglie locali vengono spesso qui per picnic e pesca, e i piccoli laghi sono un punto d'incontro abituale in estate.

Il modo più semplice per esplorare la foresta è in auto lungo le strade principali che attraversano la mesa, con molte piazzole e punti di partenza per i sentieri lungo il percorso. A questa quota il tempo può cambiare rapidamente, quindi porta strati e controlla le condizioni delle strade prima di partire, soprattutto fuori dall'estate.

La mesa ospita più di 300 piccoli laghi e stagni, un numero che sorprende molti visitatori alla prima visita. Alcune di queste acque si trovano proprio accanto alla strada principale, il che rende facile fermarsi a guardare senza una lunga camminata.