Fossil Butte National Monument, Riserva paleontologica a Lincoln County, Stati Uniti
Il Fossil Butte National Monument è una riserva paleontologica nella contea di Lincoln dove strati di calcare contengono migliaia di fossili ben conservati del passato antico. Questi giacimenti rivelano i resti di pesci, piante, insetti e mammiferi che vivevano in un ambiente lacustre subtropicale preistorico.
Questo sito ha avuto origine dal lago Gosiute durante l'epoca dell'Eocene circa 50 milioni di anni fa, quando la regione aveva un clima subtropicale. Nel corso del tempo, i processi geologici hanno trasformato l'antico fondale lacustre in formazioni rocciose stratificate che oggi preservano questi fossili.
I visitatori possono osservare i paleontologi presso il centro visitatori mentre preparano con cura i fossili, utilizzando strumenti specializzati per rivelare le strutture delicate delle creature antiche. Queste dimostrazioni mostrano come gli scienziati ricostruiscono la storia della vita dalla pietra.
Il sito offre due sentieri escursionistici che conducono a punti di osservazione dei fossili, con tour guidati da ranger disponibili da giugno a settembre. I visitatori dovrebbero indossare scarpe comode ed esplorare i sentieri presto durante il giorno per una migliore luce e meno folle.
I ricercatori hanno identificato più di 30 specie di pesci negli strati sedimentari, con alcuni esemplari che conservano ancora le loro squame e pinne intatte. Questa conservazione eccezionale consente agli scienziati di studiare le caratteristiche fisiche di questi antichi abitanti acquatici in dettagli notevoli.
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