Pikes Peak

Pikes Peak si eleva a 4302 metri come parte delle Montagne Rocciose, con formazioni granitiche e un ecosistema di tundra alpina alle quote più elevate. Il paesaggio passa da foreste di conifere ai livelli inferiori a terreno roccioso nudo sulla vetta, dove le temperature rimangono fresche anche in estate.

Il tenente Zebulon Pike documentò la montagna per la prima volta nel 1806 durante una spedizione, il che portò successivamente alla sua denominazione. Il sito ricevette la designazione di primo National Historic Landmark montano americano nel 1916.

Oggi i visitatori guidano, camminano e contemplano la vetta come simbolo dell'espansione americana verso ovest, poiché il paesaggio ispirò Katharine Lee Bates a scrivere la canzone America the Beautiful nel 1893. Molti viaggiatori considerano raggiungere la cima un traguardo personale e si fermano al belvedere per ammirare le pianure che si estendono verso est.

I visitatori possono raggiungere la vetta attraverso la Pikes Peak Highway o percorrere il sistema di sentieri, prendendosi il tempo per adattarsi all'altitudine. Il tempo cambia rapidamente qui, quindi portare indumenti caldi anche nelle giornate soleggiate risulta utile.

Il sito ospita il Pikes Peak International Hill Climb, dove i veicoli gareggiano su strade tortuose attraverso cambiamenti estremi di elevazione. La ferrovia a cremagliera che trasporta passeggeri alla vetta dal 1891 si colloca tra le più alte del suo genere al mondo.