Wyoming Infrared Observatory, Osservatorio astronomico sul monte Jelm, Wyoming, Stati Uniti

L'Osservatorio Infrarosso del Wyoming è una struttura di ricerca sul monte Jelm con un telescopio di 2,3 metri a circa 2.940 metri di altitudine. Il luogo è stato scelto per i suoi cieli scuri e l'aria asciutta, che offrono condizioni ideali per osservare la radiazione infrarossa dallo spazio.

La struttura ha iniziato le operazioni nel settembre 1977 con il sostegno della legislatura del Wyoming e della National Science Foundation. Nei suoi primi anni, ospitava il più grande telescopio infrarosso funzionante al mondo e ha portato a importanti scoperte in astronomia infrarossa.

Il nome dell'osservatorio è spesso abbreviato in WIRO e il suo lavoro è legato all'Università del Wyoming, a Laramie. Il suo specchio da 2,3 m fu realizzato relativamente sottile, riducendo i costi di costruzione. Qui si cercano stelle fuggitive, si monitorano le variazioni a breve termine dei blazar e si seguono stelle binarie massicce.

L'osservatorio si trova sulla cima del monte Jelm, a 2.948 m di quota, 40 km a sud-ovest di Laramie, in fondo a una strada di montagna; l'accesso può essere limitato dal meteo. Le visite si organizzano tramite l'Università del Wyoming e vanno pianificate in anticipo, per gruppi o singoli. Sul posto i visitatori seguono le norme di sicurezza dell'osservatorio.

Lo specchio primario da 2,3 m fu realizzato relativamente sottile, riducendo i costi di costruzione. Lo specchio secondario può essere "oscillato" sotto controllo computerizzato per campionare rapidamente aree adiacenti del cielo. Nel 1979, poco dopo la prima luce, su UY Scuti fu registrato il primo episodio di formazione di polvere di una stella Wolf-Rayet.