Malheur National Wildlife Refuge, Rifugio nazionale della fauna selvatica nella contea di Harney, Oregon.
Malheur National Wildlife Refuge è un'area protetta negli altipiani dell'Oregon che comprende laghi poco profondi, zone umide e pianure aride. Le superfici d'acqua si alternano a boscaglie e vegetazione bassa che si estende su un terreno leggermente ondulato sotto un cielo ampio.
Il governo mise sotto tutela l'area all'inizio del ventesimo secolo in risposta alla caccia intensa che aveva ridotto molte specie. I decenni successivi videro la costruzione di canali e argini per mantenere e modellare gli habitat degli uccelli migratori.
Il nome deriva dalla parola francese per sfortuna e ricorda i primi cacciatori che soffrirono nel paesaggio difficile. Gli abitanti locali osservano gli uccelli lungo i canali d'acqua e percorrono le strade sterrate che attraversano la prateria aperta, offrendo ampie vedute.
Una visita funziona meglio in primavera o autunno quando gli uccelli migratori popolano le superfici d'acqua. Il centro a sud di Burns offre mappe e note attuali di avvistamento che aiutano nell'orientamento sui percorsi estesi.
L'area si trova in un bacino senza sbocco naturale, quindi l'acqua evapora o si infiltra anziché defluire verso il mare. Questa idrologia chiusa crea livelli d'acqua variabili che modificano l'estensione delle zone umide da un anno all'altro.
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