Parco nazionale di Wind Cave

Wind Cave National Park è un'area protetta con un vasto sistema di grotte nella contea di Custer, nel South Dakota sud-occidentale. I passaggi attraversano strati calcarei sotto colline di prateria e formano camere con diverse strutture minerali visibili sotto illuminazione elettrica.

Theodore Roosevelt designò questo luogo come primo parco nazionale sotterraneo degli Stati Uniti e sesto in assoluto nel 1903. I coloni locali avevano scoperto l'ingresso della grotta alla fine del 19° secolo attraverso correnti d'aria provenienti da piccole aperture nel terreno.

I lakota chiamano questo luogo Washun Niya e lo considerano il punto da cui gli esseri umani emersero sulla terra secondo la loro tradizione orale. Le visite guidate menzionano il legame tra la grotta e le praterie circostanti, che le tribù delle Pianure considerano parte della stessa storia di origine.

I ranger guidano gruppi attraverso la grotta durante tutto l'anno, con visite di durata e difficoltà variabili a seconda dell'età e della forma fisica dei partecipanti. In superficie, i sentieri attraversano praterie e foreste dove appaiono spesso bisonti e altri animali.

La grotta contiene quasi tutte le formazioni di boxwork conosciute sul pianeta, delicate reti di calcite che assomigliano a favi e si sono formate quando la roccia più tenera si è erosa attorno a vene più dure. L'aria entra o esce a seconda della pressione esterna, motivo per cui i primi esploratori furono attirati dal vento che fischiava dal suolo.

Posizione: Custer County

Inizio: 1903

Operatore: National Park Service

Sito web: https://nps.gov/wica

Coordinate GPS: 43.55635,-103.47865

Ultimo aggiornamento: 12 dicembre 2025 alle 19:12