Tower Ladder
Tower Ladder è una struttura di legno fissata sulla parete sud-est di Devils Tower nel Wyoming, composta da pali in legno conficcati in crepe naturali della roccia e collegati da assi orizzontali che fungono da gradini. La porzione visibile si estende per circa 52 metri da un punto situato a circa 30 metri dal suolo, sebbene la sua sezione inferiore sia stata rimossa decenni fa per motivi di sicurezza.
Due allevatori locali, William Rogers e Willard Ripley, hanno costruito la scala nel 1893 per consentire la prima salita documentata di Devils Tower, avvenuta il 4 luglio di quell'anno. Dopo che circa 215 persone l'hanno utilizzata per diversi decenni, i primi 30 metri sono stati rimossi negli anni '30 per prevenire incidenti, e la sezione rimanente è stata restaurata nel 1972.
La scala di legno rappresenta un capitolo iniziale di come le persone iniziarono a interagire con questa meraviglia naturale, trasformando una parete rocciosa isolata in un luogo di successo umano. Nel corso del tempo è diventata intrecciata nelle storie locali e nelle narrazioni di esplorazione americana, sebbene le comunità native americane considerino il sito come sacro.
La struttura è visibile da Tower Trail, un breve anello asfaltato che circonda la base del monumento, anche se binocoli o un telescopio aiutano i visitatori a vedere chiaramente la porzione superiore da lontano. Poiché i pali in legno hanno notevolmente invecchiato e l'arrampicata è ora vietata, è meglio osservarla dalle aree designate con l'aiuto di pannelli interpretativi che spiegano la sua storia.
La scala originale era stimata tra i 82 e 107 metri di lunghezza quando fu costruita per la prima volta, ma solo il terzo superiore rimane visibile oggi perché la sezione inferiore è stata rimossa per motivi di sicurezza. Questa invisibilità della maggior parte della struttura originale la rende un capitolo nascosto nella storia del sito che molti visitatori trascurano a meno che non la cerchino specificamente.
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