Temple des Pythons, Santuario vudù a Ouidah, Benin.

Il Tempio dei Pitoni è un sito sacro a Ouidah incentrato su una struttura circolare in argilla con tetto tradizionale che ospita più di sessanta pitoni reali. Il complesso dispone di più stanze e aree per i serpenti e di spazi in cui i visitatori possono osservare gli animali da vicino.

I resoconti dei viaggiatori europei attestano un culto del serpente a Ouidah dalla fine del XVII secolo, ma il santuario potrebbe essersi spostato. Nel 1698 padre Labat pubblicò il racconto di padre Braguez sul re che consultava il serpente tramite un sacerdote; un'incisione del 1723 mostra la capanna del serpente durante l'incoronazione del re. Nel 1873 l'abate Laffitte descrisse un edificio circolare in terra con tetto di erba secca che ospitava una ventina di serpenti. Ouidah 92 finanziò un restauro nel 1992; il sindaco chiuse il sito temporaneamente nel 2014.

Il nome del tempio si riferisce ai pitoni reali (Python regius) custoditi nel primo cortile, dove un edificio conico di circa 12 m² li ospita. Lo zingbin, una grande giara sacra bianca di oltre 200 anni, viene estratto ogni sette anni, quando 41 donne in menopausa vanno a prendere l'acqua sacra. Dal 10 gennaio 1992 fedeli, sacerdoti e sacerdotesse si radunano per grandi cerimonie; il sacerdote officiante sacrifica un capretto e ne versa il sangue sul panno bianco attorno all'iroko sacro.

Il sito è facile da raggiungere ed è situato vicino al centro di Ouidah, con guide amichevoli che conducono i visitatori in giro fornendo spiegazioni. Il momento migliore per visitare è durante le ore diurne quando i serpenti sono attivi e chiaramente visibili.

I pitoni non vengono nutriti ma liberati una volta a settimana per cacciare insetti e ratti, a volte nelle case vicine che conoscono. Se un serpente non torna entro 72 ore, gli abitanti lo riportano, perché tutti gli abitanti di Ouidah vegliano sulla loro divinità. I fedeli portano scarificazioni dette «2 x 5»: due segni paralleli in cinque punti del viso.