Tirolo, Regione storica in zona alpina, Austria

Il Tirolo è una regione storica nella zona alpina che si estende tra l'Austria occidentale e l'Italia settentrionale. Catene montuose come le Alpi di Lechtal, il Karwendel, il Kaiser e gli Alti Tauri modellano il paesaggio, mentre valli ampie e strette attraversano le montagne.

La Casa d'Asburgo assunse il controllo della regione nel 1363 dopo la morte di Margherita Maultasch. Il dominio asburgico terminò nel 1918 con la dissoluzione dell'Austria-Ungheria, dopodiché l'Alto Adige passò all'Italia.

Il nome Tirolo deriva probabilmente dal castello Tirolo presso Merano, che fu per secoli sede dei conti. Nelle valli si sentono ancora oggi dialetti e lingue diverse, dal tirolese bavarese all'italiano fino al ladino nelle Dolomiti.

Il Passo del Brennero collega nord e sud e rimane la via di trasporto più importante attraverso le Alpi tra Austria e Italia. Automobilisti e viaggiatori in treno utilizzano questo collegamento ogni giorno per gli spostamenti tra Innsbruck e Bolzano.

Schwaz fu la seconda città più grande dell'Impero asburgico dopo Vienna nei secoli XV e XVI grazie all'attività mineraria. La produzione di argento in questa piccola città superò a volte tutta l'estrazione di argento americano messa insieme.