Conrad Observatory, Osservatorio di ricerca geofisica a Muggendorf, Austria

L'Osservatorio Conrad è una struttura di ricerca geofisica situata in Austria, costruita sottoterra a Muggendorf per misurare i processi naturali. Il sito utilizza due sistemi di tunnel con strumenti sensibili che rilevano terremoti, variazioni gravitazionali e cambiamenti del campo magnetico terrestre.

L'osservatorio fu finanziato da un lascito di Ida F. Conrad, vedova del sismologo Victor Conrad, morto nel 1962; ella impose che l'edificio portasse il suo nome. Peter Melichar della ZAMG ricevette nel 1975 l'incarico di costruirlo. L'osservatorio sismico-gravimetrico aprì nel 2002, quello geomagnetico il 21 maggio 2014, sostituendo quello di Cobenzl. Entrambi funzionarono in parallelo fino all'aprile 2016 per misurare le interferenze elettromagnetiche di Vienna.

L'osservatorio prende il nome dal sismologo e climatologo Victor Conrad (1876–1962), a lungo impiegato presso la ZAMG, predecessore di GeoSphere Austria. La costruzione fu resa possibile da un legato della vedova Ida F. Conrad, con l'obbligo di erigere un edificio destinato alla ricerca geofisica o meteorologica che portasse il suo nome. Dal 2016 il sito aderisce alla rete internazionale Intermagnet per lo studio del campo magnetico terrestre.

L'osservatorio si trova sul Trafelberg a 1146 m di altitudine, presso Muggendorf, circa 45 km a sud-ovest di Vienna. Non è aperto al pubblico, perché l'accesso disturberebbe le serie di misurazioni; gallerie e perforazioni si visitano solo su accordo con GeoSphere Austria. Strumenti, alimentazione elettrica e temperatura sono controllati a distanza da Vienna.

I tunnel sono stati posizionati profondamente nella montagna per proteggere gli strumenti delicati dalle vibrazioni di superficie e dalle interferenze meteorologiche. Questo design sotterraneo consente alla struttura di rilevare movimenti terrestri sottili che gli strumenti in superficie non potrebbero mai rilevare.