Helenenschacht, Torre mineraria storica a Ritzing, Austria

Helenenschacht è una torre in laterizio che fungeva da ingresso alle antiche operazioni di estrazione del carbone in questa regione austriaca. La struttura mostra chiaramente il suo scopo industriale e segna l'eredità dell'attività mineraria nell'area.

Il pozzo Helenenschacht fu scavato nel 1882 e intitolato a Helene Flandorfer, moglie dell'imprenditore Paul Flandorfer. Dal 1888 la Brennberger Kohlenbergbau-Actien-Gesellschaft gestì insieme le miniere di Ritzing e Brennberg, con circa 820 operai intorno al 1900. Dopo un cunicolo di collegamento al pozzo di Sopron nel 1902, l'Helenenschacht fu chiuso e se ne mantenne solo la via di trasporto; la sua torre di estrazione fu rivestita in mattoni intorno al 1914/15 da prigionieri italiani. Il confine del 1921 separò le due miniere e nel 1928 l'Austria riconobbe che l'esercizio del Barbara-Helenenschacht restava sotto l'autorità mineraria ungherese fino al 1963.

La località è una Kolonie, una colonia mineraria dove verso il 1909 vivevano circa 60 famiglie di minatori. Il nome deriva dal pozzo Helenenschacht, intitolato a Helene Flandorfer (nata Bauer) della famiglia che lo gestiva. Il pozzo fu scavato nel 1882; la sua torre di estrazione fu rivestita in mattoni da prigionieri italiani verso il 1914/15.

Il sito è accessibile attraverso sentieri escursionistici segnalati che si collegano a reti di percorsi più ampi nella regione. Le condizioni meteorologiche devono essere considerate quando si pianifica una visita, poiché i sentieri possono diventare fangosi dopo la pioggia.

Intorno al 1914/15 la torre di estrazione fu rivestita in mattoni da prigionieri italiani per motivi di sicurezza. Dopo il crollo totale del pozzo di Sopron nel 1918, l'Helenenschacht riacquistò importanza e una funivia trasportava il carbone estratto qui allo stabilimento principale di Brennberg.