Kesselwandferner, Ghiacciaio alpino nelle Alpi dell'Ötztal, Tirolo, Austria
Il Kesselwandferner è un ghiacciaio nelle Alpi di Ötztal che si estende su diversi chilometri quadrati da circa 2700 metri fino alla vetta del Fluchtkogel a 3497 metri. La massa di ghiaccio occupa un terreno montagnoso con pendii ripidi ed è circondata da ghiacciai vicini.
Questo ghiacciaio ha sperimentato una crescita inusuale tra gli anni 1970 e 1980 mentre la maggior parte degli altri ghiacciai alpini si stavano riducendo. Questa fase eccezionale è infine terminata e la massa di ghiaccio ora segue lo schema regionale della ritirata.
I ricercatori visitano regolarmente questo ghiacciaio per comprendere come i cambiamenti climatici influenzano le masse di ghiaccio nelle Alpi orientali. Queste misurazioni continuative aiutano a tracciare i modelli a lungo termine del movimento glaciale.
Si accede a questo ghiacciaio attraverso la valle del Rofental, che si collega alla valle del Venter, una valle laterale della regione più ampia di Ötztal. Le condizioni meteorologiche e il terreno alpino richiedono una preparazione adeguata prima di una visita.
In un punto questo ghiacciaio incontra il vicino ghiacciaio Gepatschferner dove si collegano al Kesselwandjoch, un passo montano completamente coperto di ghiaccio permanente. Questa zona di confine ghiacciata rivela come i sistemi glaciali si collegano a elevazioni estreme.
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