Ossuary in Hallstatt, Cappella con ossario a Hallstatt, Austria

L'ossario di Hallstatt è un piccolo edificio simile a una cappella che ospita oltre 600 teschi dipinti disposti ordinatamente in file. I resti provengono da residenti i cui sepolcri venivano svuotati dopo circa dieci-venti anni per fare spazio nel cimitero circondato da montagne.

L'edificio risale al 12° secolo e divenne parte della Cappella di San Michele, poiché lo stretto insediamento tra il lago e la montagna lasciava poco spazio per i sepolcri. Già dal primo 1700, i teschi erano dipinti e contrassegnati con date di morte, una pratica che continua ancora oggi.

I teschi dipinti portano nomi e date scritti a mano, tra cui Wolfgang Pilz 1855, Magtalena Pilz 1881, Kath. Fischer geboren 1857 ed Elisabeth Kogler 1882. Motivi verdi, neri, rossi e dorati — tralci, croci e mazzetti di fiori — incorniciano ogni nome. I teschi poggiano su semplici assi di legno contro una parete chiara e ruvida, e le famiglie chiedono ancora questa forma di sepoltura.

L'ossario è una piccola sala a volta dentro la cappella di San Michele, sul pendio sopra la chiesa parrocchiale cattolica; dal paese sul lago si sale a piedi per vicoli con gradini e sentieri acciottolati. La sala è angusta, quindi pochi visitatori alla volta passano davanti agli scaffali. Parla sottovoce e non toccare le ossa né la lastra incisa con la data 1825.

Il teschio più recente è stato aggiunto nel 1983 da una donna che ha specificamente richiesto di essere collocata qui, e questa tradizione consente ancora ai residenti vivi di Hallstatt di chiedere nei loro testamenti l'ammissione. Dopo dieci anni nell'ossario, ogni teschio viene pulito e ridipinto per rinnovare il suo aspetto.