Baku, Capitale sul mar Caspio, Azerbaigian.

Baku è la capitale e la città più grande dell'Azerbaigian, che si estende su più distretti lungo la costa occidentale del mar Caspio a 28 metri sotto il livello del mare. La città collega un nucleo storico murato con larghi viali di epoca sovietica e nuove facciate di vetro, che si allungano dal lungomare fino alle colline brulle della penisola di Absheron.

La prima menzione scritta di Baku risale all'885, e nell'XI secolo la città divenne capitale della dinastia degli Shirvanshah. Il boom petrolifero della fine del XIX secolo trasformò Baku in un polo industriale internazionale che attrasse investitori da Europa e Russia.

Baku unisce ritmo occidentale e orientale, con torri moderne accanto a vicoli antichi dove le case da tè accolgono operai e manager senza distinzione. Nelle strade della Città Vecchia i venditori stendono tappeti sulla pietra mentre la sera le famiglie passeggiano sul lungomare e sentono la brezza che arriva dall'acqua.

L'aeroporto internazionale Heydar Aliyev collega Baku con città in Europa, Asia e Medio Oriente, mentre una metropolitana con tre linee attraversa i dodici distretti amministrativi. La maggior parte dei luoghi è raggiungibile a piedi o in metropolitana, e una giacca leggera è utile nelle giornate ventose.

Baku si trova più in basso di qualsiasi altra capitale del mondo, e in diversi punti il petrolio naturale affiora e brucia ininterrottamente da secoli. Questi pendii in fiamme, noti come Yanar Dağ, erano un tempo venerati dagli adoratori persiani del fuoco e attirano visitatori ancora oggi.