Gauḍa, Sito archeologico nel Distretto di Malda, India e Bangladesh

Gauda, nota anche come Gaur e Lakhnauti, si estende su entrambi i lati del confine tra India e Bangladesh, soprattutto nel distretto di Malda, Bengala Occidentale. I monumenti conservati risalgono in gran parte al Sultanato del Bengala, che ne fece la capitale dal 1453 al 1565. La porta Kotwali, un tempo parte della cittadella, segna oggi il valico di frontiera. Il Dakhil Darwaza, alto circa 60 piedi e largo 73, era l'ingresso principale della fortezza, costruito con piccoli mattoni e pietra, probabilmente dal sultano Ruknuddin Barbak Shah.

La città fu fondata da re buddhisti e crebbe come centro di potere sotto i sovrani Sena nel XII secolo. I sultani musulmani conquistarono Gaur nel XIII secolo e la svilupparono come capitale del Bengala fino al XVI secolo, prima che la città venisse abbandonata dopo le epidemie.

Il nome Gaur fu usato durante il Sultanato del Bengala, quando la città fu anche chiamata Jannatabad, «città celeste», dopo essere stata ribattezzata dall'imperatore moghul Humayun. In precedenza la dinastia Sena l'aveva chiamata Lakhnauti, in onore del re Lakshman Sena. Il sultano Alauddin Hussain Shah iniziò la moschea Baro Sona, completata da suo figlio Nasiruddin Nusrat Shah nel 1526; il nome allude alle cupole dorate che la coronavano.

Le rovine di Gauḍa si trovano su entrambi i lati del confine indo-bangladese: la maggior parte nel distretto di Malda, Bengala Occidentale, alcune nel distretto di Chapai Nawabganj, Bangladesh. La porta Kotwali, un tempo parte della cittadella, segna oggi il valico di frontiera: portate il passaporto e verificate le regole su visto o permesso prima di attraversare. Le rovine sono sparse tra campi e villaggi e servono calzature robuste.

La moschea Chika, edificio a cupola unica datato 1450, avrebbe servito al sultano Husain Shah come prigione. Le pareti interne portano figure di divinità hindu, e il nome deriva dai pipistrelli (chamchika) che in seguito la infestarono.