Abbazia di Nivelles, Monastero a Nivelles, Belgio
L'abbazia di Nivelles è un antico monastero a Nivelles, in Belgio, il cui fulcro è la chiesa collegiata romanica di Santa Geltrude, una delle chiese più antiche ancora in piedi nel paese. Il complesso comprende la chiesa stessa, gallerie sotterranee e fondamenta in pietra portate alla luce che mostrano come il sito sia cresciuto nel corso dei secoli.
Il monastero fu fondato nel VII secolo come casa doppia in cui monaci e monache vivevano separatamente sotto una guida comune. Nei secoli successivi fu ricostruito e ampliato più volte, assumendo la forma romanica che ancora oggi caratterizza gran parte di ciò che rimane.
La collegiata era una meta di pellegrinaggio per chi veniva a venerare santa Geltrude, le cui reliquie sono ancora conservate qui. I visitatori possono vedere oggi il reliquiario e gli spazi dove i fedeli si riunivano intorno ad esso.
Il complesso si visita a piedi e le aree sotterranee sono accessibili alla maggior parte dei visitatori, anche se il pavimento può essere irregolare in alcuni punti. È consigliabile indossare scarpe robuste, poiché alcune sezioni sono strette o poco illuminate.
La chiesa fu quasi interamente ricostruita dopo la Seconda Guerra Mondiale, dopo essere stata gravemente danneggiata da bombe incendiarie nel 1940. La ricostruzione durò diversi decenni e seguì fedelmente l'originale medievale, tanto che molti visitatori non immaginano quanto recente sia in realtà gran parte della muratura.
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