Zuid-Willemsvaart, Sistema di canali tra Den Bosch e Maastricht, Paesi Bassi e Belgio

Lo Zuid-Willemsvaart è un canale di circa 122 km che attraversa il Limburgo olandese, il Limburgo belga e il Brabante Settentrionale, collegando Maastricht a 's-Hertogenbosch. Fu scavato largo 10 m al pelo dell'acqua e profondo 2,1 m, con 19 chiuse di 7 m di larghezza utile e almeno 50 m di lunghezza. Il dislivello totale è di 39,25 m; le tre vecchie chiuse 7, 8 e 9 di Helmond sono state sostituite nel 1993 da un'unica chiusa, la Sluis Helmond.

I progetti di un canale da 's-Hertogenbosch al confine belga precedono il 1818, quando l'ispettore generale A.F. Goudriaan ne disegnò il tracciato. La prima pietra fu posata alla chiusa 1 di 's-Hertogenbosch l'11 novembre 1822, lo stesso giorno in cui il canale fu intitolato a re Guglielmo I. Il tratto basso aprì il 31 maggio 1825 e i tratti alti il 24 agosto 1826.

Il canale prende il nome dal re Guglielmo I, e «Sud» lo distingue dal Willemskanaal presso Zwolle e dal Noord-Willemskanaal in Groninga. Il nome fu assegnato l'11 novembre 1822, quando il governatore del Limburgo pose la prima pietra di chiuse e ponti alla chiusa 1 di 's-Hertogenbosch.

Il canale è accessibile tutto l'anno con numerosi punti panoramici e aree di parcheggio lungo le sponde accessibili dalle strade vicine. I sentieri pedonali e ciclabili corrono continuamente accanto all'acqua, facilitando l'esplorazione a piedi o in bicicletta.

Il canale fu scavato a mano da alcune centinaia di operai, spesso provenienti da fuori regione, per un costo di 4,45 milioni di fiorini, pari a circa 45 milioni di euro attuali. In origine era largo solo 10 metri in superficie; il tratto belga fu allargato a circa 25 metri negli anni 1840 e oggi gran parte del canale misura tra 30 e 40 metri.