Hof te Melis, Castello protetto a Lippelo, Belgio

L'Hof te Melis è un castello a Lippelo, ricostruito nel 1920 in stile neo-rinascimentale fiammingo. Ha pianta a L, un'alta torre centrale con guglia appuntita e banderuola, frontoni a gradini, abbaini e due torri rotonde con tetti conici. Un ponte in pietra sul fossato interno conduce attraverso un portale al castello, mentre il cortile anteriore murato ospita un giardino alla francese e edifici di servizio.

Il sito è menzionato per la prima volta nel 1448 come Melisheim, feudo dei signori di Grimbergen. Dal XVIII secolo appartenne alla famiglia de Beughem de Houtem. Truppe di Luigi XV lo presero nel 1745, fu colpito dal Forte di Bornem nel 1914 e ricostruito in forma diversa nel 1920. Nel maggio 1940 re Leopoldo III lo usò come quartier generale.

La tenuta appartiene dal XVIII secolo alla famiglia de Beughem de Houtem, il cui ultimo discendente morì nel 1961. Per testamento passò al conte Geoffrey de Pierrefeu, che vi abita ancora: il castello è una dimora privata, non aperta ai visitatori. Il cortile murato comprendeva un tempo lavanderia, latteria, rimessa delle carrozze e falegnameria.

Il castello si trova a Lippelo, nel comune di Puurs-Sint-Amands, dietro un fossato esterno rettangolare. Entro questo fossato si apre un cortile murato con giardino alla francese e antichi edifici di servizio; al castello si arriva tramite un ponte in pietra sul fossato interno e un portale. La dimora è ancora abitata, quindi si vede solo l'esterno dai percorsi pubblici.

Il castello fu colpito dal fuoco del forte di Bornem nel 1914 e ricostruito in una forma diversa nel 1920, mentre gli edifici annessi mantennero l'aspetto originale. Nel maggio 1940 fu quartier generale di re Leopoldo III.