Pool of Peace, Cratere memoriale di guerra a Wijtschate, Belgio

Il Pool of Peace è un cratere pieno d'acqua vicino a Wijtschate, nel comune belga di Heuvelland, prodotto dall'esplosione di una mina sotterranea durante la Prima Guerra Mondiale. Oggi è uno stagno circondato da alberi e canneti, nel mezzo di un paesaggio agricolo pianeggiante e aperto.

Il 7 giugno 1917, le forze britanniche fecero esplodere 19 mine contemporaneamente sotto le linee tedesche per sfondare il fronte vicino a Wijtschate, nella battaglia conosciuta come Battaglia di Messines. Il cratere lasciato da una di quelle esplosioni non fu mai riempito e nei decenni successivi si riempì gradualmente di acqua di falda.

Il cratere prende il nome dallo Spanbroekmolen, un mulino che sorgeva a sud-ovest di Wijtschate. Dal 1992 è tutelato come monumento, e nei campi circostanti si trovano cimiteri militari britannici come il Lone Tree Cemetery e lo Spanbroekmolen British Cemetery, che i visitatori possono abbinare al cratere.

Il sito si trova lungo un percorso ciclabile segnalato attraverso la pianura di Heuvelland ed è facilmente raggiungibile in bicicletta o a piedi. Diversi altri memoriali e luoghi della Prima Guerra Mondiale si trovano a breve distanza, il che rende naturale combinare questa tappa con altre vicine.

Delle 24 mine previste per la battaglia di Messines, una fu neutralizzata dai tedeschi, un'altra non esplose e fu fatta detonare da un fulmine il 17 luglio 1955, e tre restano sepolte vicino a The Birdcage. Il Pool of Peace è il più celebre dei 19 crateri creati il 7 giugno 1917.