Pool of Peace, Cratere memoriale di guerra a Wijtschate, Belgio

Il Pool of Peace è un cratere pieno d'acqua vicino a Wijtschate, nel comune belga di Heuvelland, prodotto dall'esplosione di una mina sotterranea durante la Prima Guerra Mondiale. Oggi è uno stagno circondato da alberi e canneti, nel mezzo di un paesaggio agricolo pianeggiante e aperto.

Il 7 giugno 1917, le forze britanniche fecero esplodere 19 mine contemporaneamente sotto le linee tedesche per sfondare il fronte vicino a Wijtschate, nella battaglia conosciuta come Battaglia di Messines. Il cratere lasciato da una di quelle esplosioni non fu mai riempito e nei decenni successivi si riempì gradualmente di acqua di falda.

Il nome riflette la superficie tranquilla dell'acqua che si è formata nel tempo, diventando uno spazio memoriale naturale. I visitatori sperimentano un luogo che parla di perdita e invita alla contemplazione.

Il sito si trova lungo un percorso ciclabile segnalato attraverso la pianura di Heuvelland ed è facilmente raggiungibile in bicicletta o a piedi. Diversi altri memoriali e luoghi della Prima Guerra Mondiale si trovano a breve distanza, il che rende naturale combinare questa tappa con altre vicine.

Delle 19 mine posate per la Battaglia di Messines, 2 non esplosero quel giorno, e una di esse si trova ancora sepolta, inesplosa, da qualche parte sotto un campo vicino. Questo cratere è uno dei pochissimi di quella giornata ancora visitabili, poiché la maggior parte degli altri fu riempita o edificata molto tempo fa.