Taaienberg, Passo montano a Maarkedal, Belgio
Taaienberg è un passo montano nelle Fiandre orientali con circa 800 metri di superficie in ciottoli che si eleva di 90 metri. La pendenza media è dell'8,4 per cento, con sezioni che raggiungono il 16,1 per cento, rendendola fisicamente impegnativa per i ciclisti.
Il passo è apparso per la prima volta nel Tour of Flanders nel 1974 e divenne rapidamente una caratteristica decisiva della corsa. Ha ricevuto lo status di monumento protetto nel 1995, con i ciottoli originali accuratamente restaurati nel 1993.
La salita gioca un ruolo fondamentale nella cultura ciclistica locale e attrae corridori e spettatori durante le gare importanti. È diventata un punto d'incontro dove gli appassionati vengono a sperimentare l'atmosfera autentica delle corse professionali di ciclismo.
La salita richiede una scelta attenta del cambio e del ritmo, soprattutto nelle sezioni più ripide. La superficie in ciottoli può diventare scivolosa con l'umidità, quindi i ciclisti dovrebbero adattare il loro approccio per la trazione e l'equilibrio.
Una statua che raffigura le gambe del ciclista Tom Boonen si trova in cima dal gennaio 2023, celebrando le sue molteplici vittorie su questa salita. L'opera d'arte è diventata un punto di riferimento riconoscibile che attira i fan desiderosi di rendere omaggio a uno dei successi più leggendari dello sport.
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