Kasteel Ter Elst, Rovine di castello medievale a Duffel, Belgio

Kasteel Ter Elst è un castello in rovina in mattoni su un'isola di un parco a Duffel. Le mura rosso-brune sono rotte in sommità, a destra si alza un'alta e snella torre rotonda con strette feritoie, a sinistra un muro più basso con ampie aperture rettangolari e una seconda torre tozza. Del vasto complesso resta solo l'ala con le torri.

Il castello è menzionato per la prima volta in una fonte del XII secolo, quando apparteneva ai fratelli Hildincshusen. Dal 1356 alla Rivoluzione francese del 1789 fu di proprietà dell'Abbazia di Tongerlo e abitato dal suo amministratore. Bruciò nel 1584 e fu ricostruito; nel 1799 Louis Hermans lo acquistò e fece demolire tre dei quattro edifici principali, conservando l'ala con le torri. I gravi danni della Prima guerra mondiale lo ridussero a rovina.

Dal 1356 al 1789 il castello appartenne all'abbazia di Tongerlo e fu abitato dal suo amministratore; l'abbazia vi ospitava anche nobili. Dopo il restauro la rovina tornerà a ospitare attività culturali ed eventi, come negli anni 1980.

I visitatori non possono entrare nella struttura stessa, ma il parco circostante offre percorsi a piedi e aree per passeggiare attorno alle rovine. È meglio visitare durante le ore diurne per vedere chiaramente le strutture e navigare i sentieri in sicurezza.

L'abbazia di Tongerlo possedette il castello dal 1356 fino alla Rivoluzione francese del 1789, e un amministratore vi risiedeva per suo conto. Il lateriziaio C. Funcke fondò nel 1879 la Steenbakkerij Ter Elst nelle vicinanze. La concorrenza delle fornaci della Campine contribuì a ridurre il castello a rovina dopo i gravi danni della Prima guerra mondiale.