De Vest, Carcere preventivo ad Anversa, Belgio

Il carcere di Anversa, noto come De Vest, occupa un recinto murato tra Begijnenstraat e Sint-Rochusstraat. Il corpo d'ingresso in mattoni di tre piani presenta finestre ad arco a tutto sesto con cornici in pietra grigia, una cornice aggettante e una torre d'ingresso ottagonale. Dietro il portale, quattro ali di celle si irradiano da un padiglione centrale di osservazione.

La struttura è stata costruita tra il 1854 e il 1859 quando il Belgio ha riformato il suo sistema carcerario e ha adottato nuove idee architettoniche. Questo progetto faceva parte di un movimento più ampio per stabilire standard moderni per gli edifici correzionali in tutta l'Europa occidentale.

Il soprannome De Vest allude al ruolo di fortezza che il complesso di Begijnenstraat ha assunto dopo l'apertura nel 2026 del nuovo carcere De Kade, nel sud di Anversa. Una targa commemorativa all'ingresso onora i prigionieri politici e i giustiziati delle due guerre mondiali, visibile dal portale.

Il complesso occupa l'isolato tra Begijnenstraat e Sint-Rochusstraat; il portale con la targa commemorativa dà su Begijnenstraat. È un carcere preventivo in funzione, gestito dal SPF Giustizia: l'interno, comprese le ali a stella, è chiuso ai visitatori. La facciata in mattoni, le finestre ad arco a tutto sesto e la torre ottagonale d'ingresso si osservano e si fotografano dalla strada.

La targa all'ingresso ricorda i prigionieri politici e i giustiziati delle due guerre mondiali. Nel maggio 1940 la prigione ospitava nazionalisti fiamminghi come August Borms, René Lagrou e René Lambrichts; il 13 maggio, all'avvicinarsi dei tedeschi, le autorità belghe li trasferirono in altre prigioni e campi in Belgio e Francia.