Mare aux Hippopotames, Riserva naturale e zona umida nella Provincia di Houet, Burkina Faso
Mare aux Hippopotames è una vasta area protetta nella provincia di Houet che riunisce pozze, paludi e foreste nella pianura alluvionale del Volta Nero. Il paesaggio forma un mosaico di acqua aperta e vegetazione fitta collegati da corsi d'acqua naturali.
Il sito ottenne lo status di protezione nel 1937 e in seguito ricevette il riconoscimento come prima Riserva della Biosfera dell'UNESCO del Burkina Faso nel 1977. Questa designazione segnò un punto di svolta nel riconoscimento delle zone umide.
Le comunità locali hanno a lungo fatto affidamento sul luogo per pratiche tradizionali e cerimonie legate alla protezione dell'acqua e della terra. Questo legame influenza come le persone comprendono e si prendono cura della riserva oggi.
Il momento migliore per visitare è durante la stagione secca quando i sentieri sono accessibili e la fauna è più facile da osservare. Viaggiare con una guida ti aiuta a navigare i diversi habitat e avvistare gli animali in modo più efficace.
Il sito ospita una popolazione relativamente stabile di circa 100 ippopotami che vivono come comunità semi-isolata. Questa presenza è particolarmente speciale nella regione perché gli ippopotami diventano sempre più rari nell'Africa occidentale.
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