Ustra Fortress, Rovine di fortezza medievale a Kardzhali, Bulgaria
La fortezza di Ustra si erge su una collina rocciosa nei Rodopi orientali, con muri difensivi e tre torri che dominano il paesaggio. Il sito contiene i resti di otto edifici di varie dimensioni con scale di pietra e spazi sotterranei che un tempo servivano come magazzini.
La fortezza ebbe origine nel 10o secolo sotto Costantino VII e passò di mano ripetutamente tra i governanti bizantini e bulgari. Le forze ottomane ne presero il controllo nel 14o secolo, segnando la fine del suo ruolo di importante posizione difensiva.
Questa fortezza era un avamposto cruciale dove convivevano comunità bizantine e bulgare, lasciando tracce nel suo stile costruttivo. I locali si adattarono per difendere il loro territorio e mantenere le rotte commerciali attraverso le montagne.
Due percorsi di trekking conducono alla fortezza, uno dal villaggio di Lebed con un sentiero più facile e l'altro da Ustren con segnaletica informativa. Indossate scarpe robuste poiché il terreno è irregolare e le rovine sono completamente esposte sulla vetta senza riparo.
Gli scavi negli anni 70 hanno portato alla luce oltre 1.000 reperti tra cui frecce di ferro, croci di bronzo e monete d'argento di vari periodi. Questi ritrovamenti rivelano che il sito rimase continuamente abitato e utilizzato per un lungo periodo.
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