Steppe pontico-caspiche, Steppa temperata in Europa orientale, Russia
La steppa pontico-caspica è una regione erbosa nell'Europa orientale e in Russia che si estende dal Mar Nero al Mar Caspio. Le pianure piatte cambiano aspetto con le stagioni quando erbe diverse crescono e si seccano dopo pochi mesi.
Questa pianura fu dimora dei primi parlanti indoeuropei dal quarto millennio a.C. in poi, che in seguito migrarono verso ovest e sud. Vari cavalieri nomadi attraversarono la regione nei millenni successivi e plasmarono i suoi legami con le civiltà vicine.
Tumuli artificiali chiamati kurgan si ergono sparsi nell'ampia pianura e fungono da luoghi di sepoltura per antichi cavalieri nomadi. Gli abitanti locali considerano spesso queste colline di terra come punti di riferimento naturali che strutturano l'orizzonte e offrono orientamento nell'ambiente pianeggiante.
La steppa appare al meglio in primavera e all'inizio dell'estate, quando le erbe fioriscono e la pianura si presenta in diverse tonalità di verde. I visitatori dovrebbero prepararsi per il sole e il vento, poiché c'è poca ombra o riparo naturale.
I ricercatori ritengono che gli esseri umani abbiano addomesticato i cavalli qui per la prima volta, il che in seguito ha cambiato radicalmente viaggi e guerra. L'ampia pianura offriva abbastanza spazio per le mandrie e rese possibile l'addomesticamento molto prima che altre civiltà ne beneficiassero.
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