Cherven, Fortezza medievale a Rusenski Lom, Bulgaria

Cherven è una fortezza medievale nel nord della Bulgaria, costruita su scogliere calcaree sopra il fiume Cherni Lom. Il sito presenta mura in pietra, torri e più livelli di fortificazioni collegati da passaggi e resti di varie strutture.

Cherven subentrò a una fortezza bizantina del VI secolo ed è menzionato per la prima volta in una cronaca apocrifa bulgara antica dell'XI secolo. Nel 1235 divenne sede della diocesi ortodossa bulgara di Cherven. Un forte terremoto nel 1230 provocò un incendio e distruzioni estese, e nel 1242 l'Orda d'Oro mongola in ritirata attraversò la valle del Rusenski Lom. Truppe bizantine presero brevemente la città durante il regno dello zar Ivailo (1278-1280). Gli Ottomani la conquistarono nel 1388.

Il nome Cherven significa «rosso» in bulgaro; un'ipotesi lo collega a coloni russi giunti da una città omonima della Galizia dopo l'invasione tatara del XIII secolo. Dal 1235 la città fu sede della diocesi di Cherven. Gli scavi hanno riportato alla luce 13 chiese, officine di fabbri e orafi e una chiesa del XIV secolo con affreschi di santi guerrieri.

Il terreno è irregolare e in alcuni punti ripido, quindi si consiglia vivamente di indossare scarpe robuste prima di partire. Visitare il sito durante i mesi più caldi rende i sentieri più facili da percorrere e offre una vista più nitida sul paesaggio circostante.

Dei passaggi sotterranei per l'acqua furono scavati nelle scogliere calcaree sotto la fortezza per garantire l'approvvigionamento idrico durante gli assedi. Questi tunnel rivelano quanto fosse stato pianificato con cura l'intero insediamento, ben oltre le sue mura e torri.