Parangalitza, Riserva della biosfera a Rila, Bulgaria
Parangalitza è una riserva della biosfera e riserva naturale nelle montagne di Rila, in Bulgaria, situata interamente all'interno del Parco Nazionale di Rila. L'area è ricoperta da fitti boschi di abeti e si estende su un ampio intervallo di quote, dalle foreste montane ai terreni subalpini aperti.
L'area è stata posta sotto tutela dal Ministero dell'Agricoltura bulgaro nel 1933, rendendola una delle riserve naturali più antiche del paese. In seguito è stata riconosciuta come riserva della biosfera dell'UNESCO, rafforzando il suo rilievo internazionale.
Il nome Parangalitza viene dal greco e significa all'incirca luogo protetto, un riferimento al periodo ottomano, quando entrare in questa zona richiedeva un permesso speciale dalle autorità. Chi percorre la foresta oggi nota quanto l'ambiente sembri intatto rispetto alle aree circostanti.
La riserva è raggiungibile a piedi attraverso sentieri segnalati che partono dal rifugio Bodrost o dal villaggio di Bistritsa, nel comune di Blagoevgrad. Estate e inizio autunno sono i periodi più indicati per la visita, quando i sentieri sono più accessibili e il tempo più affidabile.
Alcuni degli abeti che crescono qui hanno più di 300 anni, rendendoli tra i più antichi della loro specie nel continente. Sono sopravvissuti senza abbattimenti né gestione forestale per secoli, il che è raro in un paesaggio abitato da così tanto tempo come l'Europa.
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