Parangalitza, Riserva della biosfera a Rila, Bulgaria

Parangalitza è una riserva della biosfera e riserva naturale nelle montagne di Rila, in Bulgaria, situata interamente all'interno del Parco Nazionale di Rila. L'area è ricoperta da fitti boschi di abeti e si estende su un ampio intervallo di quote, dalle foreste montane ai terreni subalpini aperti.

Parangalitsa è stata dichiarata riserva con l'ordinanza n. 8517 del Comitato per la protezione dell'ambiente presso il Consiglio dei ministri del 30 dicembre 1933, diventando la seconda area protetta più antica della Bulgaria. La superficie iniziale di 1509 ha è stata aggiornata nel 1961 e nel 2020 a 1487,29 ha. Nel 1977 è entrata nel programma MAB dell'UNESCO e nel 2020 ne è stata esclusa.

Il nome Parangalitsa deriva dal greco e significa "luogo proibito". È una riserva naturale integrale dove sono consentiti solo la ricerca scientifica, l'educazione e il transito sui sentieri segnalati. La riserva protegge foreste primarie di abete rosso e pino della Macedonia, alcune delle più antiche foreste di conifere della Bulgaria e dell'Europa, di 150–350 anni.

La riserva è raggiungibile a piedi attraverso sentieri segnalati che partono dal rifugio Bodrost o dal villaggio di Bistritsa, nel comune di Blagoevgrad. Estate e inizio autunno sono i periodi più indicati per la visita, quando i sentieri sono più accessibili e il tempo più affidabile.

Alcuni degli abeti che crescono qui hanno più di 300 anni, rendendoli tra i più antichi della loro specie nel continente. Sono sopravvissuti senza abbattimenti né gestione forestale per secoli, il che è raro in un paesaggio abitato da così tanto tempo come l'Europa.