Bakken formation, Formazione geologica in Montana e Dakota del Nord, Stati Uniti.
Il Bakken giace sepolto in profondità sotto Montana, Dakota del Nord, Saskatchewan e Manitoba, formando strati di scisto e dolomia che si estendono attraverso le Grandi Pianure settentrionali. Questi strati rocciosi rimangono invisibili ai visitatori, situati a circa tre chilometri sotto la superficie dove riposano da milioni di anni.
Un agricoltore di nome Henry Bakken possedeva terreni vicino a Tioga dove il geologo J.W. Nordquist documentò e descrisse per la prima volta questa formazione rocciosa nel 1953. L'estrazione petrolifera da questi strati sepolti divenne possibile solo decenni dopo con lo sviluppo di nuovi metodi di perforazione.
La produzione petrolifera della formazione ha trasformato il Dakota del Nord nel secondo stato produttore di petrolio, modificando le strutture economiche locali.
Questa formazione esiste interamente sottoterra e non può essere raggiunta o osservata direttamente dai visitatori ordinari. Elementi superficiali come impianti di perforazione o attrezzature di pompaggio talvolta segnano le posizioni dove le compagnie petrolifere operano sopra gli strati sepolti.
Gli strati rocciosi si formarono circa 360 milioni di anni fa quando un mare poco profondo copriva questa regione e materiali organici si depositavano sul fondo marino. Questi depositi antichi si trasformarono nel tempo nel petrolio ora estratto dalle profondità di questi strati sepolti.
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