Jesus the Homeless, Scultura in bronzo a Toronto, Canada

Jesus the Homeless è una scultura in bronzo dello scultore canadese Timothy Schmalz, di 91 per 61 per 213 centimetri. Una forma che ricorda un corpo sotto una coperta drappeggiata giace su una panchina marrone scuro a doghe, inclinata verso destra, con la superficie segnata da pieghe profonde. In basso a sinistra una mano con le dita aperte afferra il bordo anteriore della seduta; il volto resta nascosto e sono le ferite della crocifissione sui piedi a identificare Cristo.

Schmalz ebbe l'idea dell'opera dopo aver visto nel 2012 a Toronto una persona senza dimora dormire su una panchina. Offrì la prima fusione alla cattedrale di San Michele a Toronto e a quella di San Patrizio a New York; entrambe rifiutarono, adducendo restauri in corso e un apprezzamento non unanime. Il Regis College, scuola di teologia gesuita federata all'Università di Toronto, acquisì quella fusione grazie a una donazione di Peter Benninger e la collocò davanti all'ingresso principale nel 2013. La prima fusione statunitense seguì alla chiesa episcopale di St. Alban's a Davidson, Carolina del Nord, acquistata per 22.000 dollari in memoria della fedele Kate McIntyre.

La figura mostra Cristo sotto forma di persona senza fissa dimora che riposa su una panchina, con solo i piedi che portano le ferite visibili. Questa rappresentazione invita gli osservatori a considerare la dignità e la situazione delle persone senza dimora stabile.

La scultura si trova spesso all'aperto e può essere osservata in qualsiasi momento, poiché è collocata su terreno pubblico o della chiesa. Durante la pioggia o la neve, l'acqua si raccoglie nelle pieghe della coperta, conferendo alla figura un aspetto ancora più realistico.

I passanti hanno ripetutamente effettuato chiamate di emergenza perché hanno scambiato la figura in bronzo per una persona reale in difficoltà, soprattutto durante il tempo freddo. L'effetto ingannevolmente reale della scultura mostra quanto Schmalz volesse sfumare i confini tra arte e realtà.