Findel Glacier, Ghiacciaio alpino nel Vallese, Svizzera

Il Ghiacciaio Findel è un ghiacciaio alpino nelle Alpi Vallesi che scorre attraverso un terreno montagnoso ripido, collegando i picchi più alti alle regioni di valle più basse. La sua superficie di ghiaccio mostra le caratteristiche tipiche di un ghiacciaio attivo, incluse crepaccia e morene che rivelano il suo movimento continuo.

Al culmine della Piccola Età Glaciale, a metà del XIX secolo, la lingua del ghiacciaio di Findelen scendeva fino a circa 2.100 m, sotto il limite del bosco vicino all'alpeggio di Findeln. Da allora si è ritirato di oltre 2,5 km e il collegamento con l'Adlergletscher, lungo 3 km, è oggi interrotto. Nell'ottobre 2009 gli scienziati dell'Università di Zurigo confrontarono le loro misure con un rilevamento del 2005 e rilevarono una perdita di 49 milioni di metri cubi di ghiaccio.

Il Ghiacciaio Findel serve come laboratorio naturale per i glaciologi svizzeri che studiano la meccanica del ghiaccio e i modelli di movimento glaciale.

La lingua del ghiacciaio termina a circa 2 500 m, sotto lo Strahlhorn e il Rimpfischhorn; il Findelbach porta le sue acque di fusione nella conca di Zermatt. Il ghiaccio nasce alla Cima di Jazzi, a 3 803 m, sul confine tra Svizzera e Italia. La pendenza media è del 18 %, quindi il terreno è ripido su tutto il percorso.

L'acqua di fusione del ghiacciaio forma il Findelbach, che nella conca di Zermatt si unisce alla Gornera e allo Zmuttbach dando origine alla Matter Vispa, che scende la Mattertal fino al Rodano. Nell'ottobre 2009 gli scienziati dell'Università di Zurigo misurarono il ghiacciaio e rilevarono una perdita di 49 milioni di metri cubi di ghiaccio dal 2005.