Mondmilchloch, Grotta carsica nel massiccio del Pilatus, Svizzera

Il Mondmilchloch è una grotta di dissoluzione sul versante sud del Widderfeld, nel massiccio del Pilatus, a 1710 m di quota. È lunga 170 m con un dislivello di 22 m. Dopo un'anticamera a sala e una zona di transizione, un tratto a fessura conduce a una cascata di 3,3 m; tra i 57 e i 62 m il passaggio è così basso che bisogna procedere carponi. Uno strettoia di 20 cm, la «trappola per topi», precede la seconda cascata, alta 2,2 m, a 100 m.

La grotta è menzionata per la prima volta nel 1555, quando Conrad Gesner inserì il suo deposito di calcite bianca nella farmacopea ufficiale con il nome di Lac Lunae (latte lunare). Il rimedio acquisì grande notorietà e veniva ancora consigliato dai medici nel XIX secolo.

Il nome Mondmilchloch indica una grotta che contiene latte di luna (latino lac lunae) in grandi quantità. Conrad Gesner introdusse questa sostanza nella farmacopea ufficiale nel 1555 con il nome di Lac Lunae, e i medici la consigliavano ancora nel XIX secolo.

Dai fabbricati dell'Alp Birchboden (1610 m) un sentiero segnato con macchie arancioni porta all'ingresso della grotta a 1710 m, prima in piano poi in leggera salita tra pascoli, ghiaioni e fasce di bosco. L'ingresso si scorge solo quando ci si trova subito davanti; come riferimento può servire il ruscello che sgorga dalla grotta. La grotta è lunga 170 m con 22 m di dislivello, e tra 57 e 62 m il passaggio è così basso che si avanza solo a quattro zampe.

La grotta è la località tipo del latte lunare, un precipitato di calcite bianco e poroso. Si forma quando l'acqua scorre o gocciola lungo le pareti e precipita carbonato di calcio chimicamente puro. La cavità segue una faglia tettonica nello Schrattenkalk inferiore, dissolto dall'acqua contenente acido carbonico.