Nidlenloch, Grotta calcarea a Weissenstein, Svizzera.
Il Nidlenloch è un sistema di grotte calcaree nella montagna Weissenstein con oltre 7 chilometri di gallerie interconnesse che scendono per più di 400 metri sotto la superficie. La rete è composta da gallerie orizzontali e passaggi antichi formati dall'acqua in movimento nel corso del tempo geologico.
La grotta è stata documentata per la prima volta nel 1828 e nel 1909 è stata riconosciuta come una delle più profonde caverne conosciute al quel tempo. Questa scoperta la rese un luogo importante per l'esplorazione speleologica e lo studio scientifico in Europa.
Il nome Nidlenloch si riferisce a una sostanza bianca chiamata Mondmilch che ricopre le pareti delle gallerie. Questo deposito minerale naturale caratterizza l'aspetto della caverna e attira l'attenzione di chi visita gli ampi spazi sotterranei.
I visitatori devono portare la propria illuminazione poiché i passaggi sono completamente bui senza illuminazione artificiale in tutto il sistema. Le visite guidate sono offerte in determinati giorni, quindi è consigliabile verificare la disponibilità in anticipo e considerare una prenotazione.
La grotta è stata plasmata dall'acqua di fusione glaciale nel corso di circa un milione di anni, il che la rende una testimonianza straordinaria della geologia dell'era glaciale. Questa formazione lenta spiega la struttura complessa con più livelli e spazi interconnessi a diverse profondità.
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