Grotte di Mogao, Complesso di grotte buddhiste a Dunhuang, Cina
Le grotte di Mogao sono composte da diverse centinaia di cavità buddiste scavate in una parete di arenaria che si estende per circa 1,7 chilometri. All'interno si trovano sculture dipinte e pitture murali che rappresentano stili e periodi diversi.
I monaci iniziarono a scavare le prime grotte nel IV secolo e aggiunsero nuove camere per oltre un millennio. I lavori cessarono nel XIV secolo quando la Via della Seta spostò i suoi commerci e la regione perse importanza.
Il nome Mogao significa "in alto nel deserto" e si riferisce alla posizione esposta ai margini del Taklamakan. I visitatori osservano nelle grotte accessibili la fusione della pittura cinese con motivi centroasiatici e indiani giunti qui attraverso mercanti e monaci lungo la Via della Seta.
La visita richiede una prenotazione perché ogni giorno viene ammesso solo un numero limitato di visitatori. Il tour dura diverse ore e si consigliano scarpe comode poiché si cammina su sentieri irregolari e scale.
Una delle camere conteneva migliaia di manoscritti, tessuti e dipinti rimasti nascosti per secoli. Questa collezione offre informazioni sulla vita religiosa, il commercio e le lingue lungo la Via della Seta fino all'XI secolo.
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