Pagoda Forest at Shaolin Temple, Cimitero buddista a Dengfeng, Cina

La Foresta di Pagode del Tempio Shaolin è un cimitero di circa 248 pagode commemorative in mattoni e pietra su circa 14.000 m2 a ovest del monastero, ai piedi del monte Shaoshi. Le torri salgono con gronde sovrapposte fino a pinnacoli appuntiti, ciascuna su una bassa piattaforma in pietra, e contano da uno a sette piani, sempre in numero dispari.

La più antica pagoda commemorativa è quella del maestro Faru, datata 689 durante la dinastia Tang. Le iscrizioni ricordano un monaco giapponese nel 1339 e un monaco indiano nel 1564. La maggior parte delle torri in mattoni e pietra conservate fu costruita sotto i Ming (1368–1644) e i Qing (1644–1911), e le sepolture continuano ancora oggi.

L'altezza e il numero di piani di ogni pagoda indicano il rango e i meriti del monaco sepolto. Il modo in cui queste strutture sono disposte insieme mostra come la comunità onora diversi livelli di realizzazione spirituale.

Il sito si trova a circa 280 metri a sudovest del tempio principale, vicino al fiume Shaoxi. È consigliabile pianificare abbastanza tempo per esplorare le singole pagode e esaminare le loro iscrizioni in pietra con comodo.

Molte delle circa 240 pagode antiche portano iscrizioni incise che documentano le pratiche buddhiste e la calligrafia di diverse epoche. Queste pietre servono come un documento scritto che i visitatori possono ancora leggere e studiare oggi.