Shàolín-sì, Monastero buddista sul Monte Song, Cina
Il monastero Shaolin si estende su un vasto sito ai piedi del Picco Wuru e comprende diverse sale di preghiera, strutture commemorative e spazi espositivi tra vecchi alberi di ginkgo. Il terreno collega vari cortili e padiglioni attraverso sentieri di pietra che si snodano tra giardini ombreggiati e piazze aperte.
L'imperatore Xiaowen fondò questo monastero nel 495 durante la Dinastia Wei del Nord come centro per la traduzione delle scritture buddiste. I secoli successivi portarono ampliamenti e lo sviluppo graduale delle tradizioni di arti marziali ora associate al luogo.
I monaci praticano quotidianamente meditazione e arti marziali nel complesso, e i visitatori possono spesso assistere alle sessioni di allenamento in corso. La combinazione di disciplina spirituale e movimento fisico scandisce il ritmo di vita qui e attrae allievi da tutto il mondo.
Il sito si raggiunge su strada da Luoyang o Zhengzhou, e il terreno apre dalla mattina fino al tardo pomeriggio. Calzature robuste aiutano nel percorrere i lunghi sentieri e le scalinate che collegano le diverse sezioni.
La Foresta di Pagode all'interno del complesso riunisce centinaia di torri in pietra di altezza variabile che fungono da luoghi di sepoltura per gli abati passati. Queste torri ravvicinate formano un'area separata che molti visitatori trascurano, sebbene rappresentino secoli di storia monastica.
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