Stele nestoriana, Monumento in pietra a Xi'an, Cina.
La Stele Nestoriana è un monumento in pietra calcarea nel Museo Beilin di Xi'an recante iscrizioni bilingui in cinese e siriaco. La superficie mostra una croce sopra una foglia di loto e circa 1900 caratteri sottostanti, insieme a nomi siriaci di ecclesiastici.
La tavoletta fu eretta nell'anno 781 durante la dinastia Tang e documenta il lavoro missionario cristiano dal VII secolo. Rimase sepolta per oltre un millennio dopo che le persecuzioni religiose segnarono la fine di questa prima comunità.
Il nome «nestoriano» deriva dalla tradizione cristiana giunta in Cina lungo le rotte commerciali della Via della Seta, dove i missionari adattarono i loro insegnamenti al pensiero locale. I visitatori possono vedere oggi come i caratteri cinesi descrivono concetti quali la Trinità e il battesimo usando termini filosofici familiari.
Il monumento è custodito nel Museo Beilin, che ospita una grande collezione di tavolette di pietra e reliquie inscritte. I visitatori possono vedere le iscrizioni da vicino e studiare la combinazione di motivi pittorici e testo.
Il testo menziona che un decreto imperiale autorizzò la costruzione di una chiesa nella capitale e ordinò di collocare ritratti del sovrano sulle sue pareti. Questa fusione di simboli religiosi e imperiali mostra il rispetto di cui godeva il nuovo insegnamento a corte.
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