Qutang Gorge, Canyon delle Tre Gole, Cina.

La Gola di Qutang è una formazione rocciosa stretta lungo il fiume Yangtze con pareti quasi verticali che raggiungono fino a 1.200 metri di altezza. La valle si estende per diversi chilometri tra due montagne prominenti e mostra imponenti formazioni di pietra su entrambi i lati del fiume.

L'Antico Sentiero (古棧道) fu costruito a partire dalla dinastia Han Occidentale (206 a.C.–220 d.C.) e mantenuto fino alla metà del XX secolo. Gli alatori, legati con corde, percorrevano questi stretti sentieri lungo le scogliere per trainare le barche contro corrente. In seguito i sentieri furono ampliati per trasportare merci.

La Parete di Gesso espone più di mille caratteri incisi da calligrafi di varie epoche, preservando le tradizioni della scrittura classica cinese. I visitatori possono osservare queste iscrizioni da vicino durante il viaggio fluviale e apprezzare l'abilità artigianale degli antichi maestri.

La gola si estende per circa 8 km da Baidicheng, alla porta Kuimen tra il monte Chijia e il monte Baiyan, fino a Daxi nel distretto di Wushan. Le imbarcazioni attraversano il tratto più stretto, largo meno di 150 m, quindi le pareti rocciose si vedono dal ponte. La Parete di Gesso e i fori della Scala di Meng Liang sono sulla riva sud; alle grotte della Sorgente della Fenice che Beve si arriva da un sentiero separato.

Sul versante del monte Baiyan, un centinaio di fori rettangolari, profondi e distanziati circa un metro, disegnano a zigzag una parte della parete: è la Scala di Meng Liang. La leggenda l'attribuisce al soldato Song Meng Liang, che voleva recuperare i resti del generale Yang Jiye; un monaco imitò il canto del gallo ed egli rinunciò. Nei fori simili si inserivano pali per passerelle.