Aquisgrana

Aquisgrana è una città della Germania occidentale situata dove si incontrano i confini di tre paesi, estendendosi su colline basse e valli vicino agli altopiani dell'Eifel. Il centro antico si sviluppa attorno alla piazza della cattedrale, mentre i quartieri più recenti si arrampicano sui pendii e aree verdi separano le zone residenziali dal margine boschivo.

Carlo Magno rese questo insediamento la sua residenza principale intorno all'800, trasformandolo nel centro politico del suo impero e luogo di incoronazione dei re tedeschi fino al XVI secolo. Dopo il declino dell'impero, la città si reinventò come stazione termale, attirando visitatori alle sorgenti termali che i Romani avevano già utilizzato secoli prima.

Ogni sette anni, la città ospita una tradizione di pellegrinaggio durante la quale le reliquie medievali vengono mostrate al pubblico, attirando decine di migliaia di visitatori da tutta Europa. Durante quella settimana, le strade si riempiono di processioni e la cattedrale diventa il fulcro della vita religiosa, preservando una consuetudine che continua da oltre sei secoli.

La stazione ferroviaria principale si trova sul margine sud-occidentale del centro storico e collega diverse città europee attraverso servizi ferroviari regolari. La maggior parte dei luoghi di interesse si trova a poca distanza dal centro, mentre gli autobus raggiungono i quartieri periferici e le strutture termali durante tutta la giornata.

Le panetterie locali vendono durante tutto l'anno un tipo di biscotto allo zenzero chiamato Printen, non solo a Natale, spesso con una glassa di cioccolato. Ogni negozio custodisce la propria miscela di spezie, e alcune ricette di famiglia vengono tramandate da generazioni senza essere mai state scritte.