Paderborn, Capitale distrettuale storica in Nord Reno-Westfalia, Germania

Paderborn è un capoluogo di distretto nella Renania Settentrionale-Vestfalia che si estende lungo il fiume Pader e conta circa 150.000 abitanti. Il centro storico si raggruppa attorno alla cattedrale romanica, mentre i quartieri più recenti si estendono a sud verso la foresta di Teutoburgo.

Carlo Magno fece costruire un palazzo presso le sorgenti del Pader nel 777, che divenne punto d'incontro per le assemblee imperiali e base per le guerre sassoni. La fondazione del vescovado nel 795 e l'incontro con papa Leone III nel 799 trasformarono il sito in un centro ecclesiastico e politico dell'Alto Medioevo.

La città prende il nome dal fiume Pader, le cui sorgenti sgorgano sotto la cattedrale e attraversano il centro. Edifici a graticcio si affiancano ad architettura barocca nelle viuzze attorno alla piazza del mercato, mentre il municipio e la chiesa gesuita rendono visibile la tradizione religiosa e civica.

La stazione principale si trova a ovest del centro storico e collega la città ai grandi centri della Renania Settentrionale-Vestfalia e oltre. I visitatori possono facilmente esplorare il centro storico a piedi, mentre le colline a sud si raggiungono più agevolmente in bicicletta o con i mezzi pubblici.

Oltre 200 sorgenti alimentano il Pader lungo appena quattro chilometri, rendendolo il fiume più corto della Germania. L'acqua sgorga direttamente sotto la piazza della cattedrale dalla roccia carsica e forma diversi piccoli bacini prima di confluire nella Lippe.