Brocken

Il Brocken è il punto più alto della catena montuosa dello Harz, raggiungendo 1.141 metri sopra il livello del mare vicino a Wernigerode. Affioramenti di granito segnano l'area della vetta, mentre arbusti bassi ed erbe crescono in zone adattate alle dure condizioni presenti durante tutto l'anno.

Le forze militari utilizzarono la vetta come stazione di sorveglianza dal 1961 fino al 1994, chiudendola al pubblico durante quei decenni. La montagna ha riaperto dopo la riunificazione e ora si trova all'interno di un'area protetta aperta a tutti.

Le leggende locali parlano di raduni avvenuti qui secoli fa, ispirando festival organizzati ogni primavera quando folle vestite in costume percorrono i sentieri. La vetta stessa rimane un luogo dove folclore e paesaggio si incontrano in modo che i visitatori notano ancora oggi.

Un treno a vapore a scartamento ridotto va da Wernigerode fino alla cima, mentre diversi sentieri escursionistici partono da Schierke e si snodano attraverso tratti di foresta. Il tempo cambia rapidamente, quindi i visitatori dovrebbero portare strati caldi e giacche antivento anche durante i mesi estivi.

Un piccolo giardino botanico vicino alla cima conserva oltre 1.500 specie di piante di montagna provenienti da tutto il mondo e sostiene ricerche che risalgono al 1890. Gli scienziati osservano come la flora alpina si adatta a climi diversi e utilizzano il sito per studi comparativi.