Isola di Reichenau, Patrimonio UNESCO sul Lago di Costanza, Germania
L'isola di Reichenau si trova nel lago di Costanza, nella Germania meridionale, ed è conosciuta per le sue chiese medievali e gli edifici monastici, con una popolazione attuale di circa 5000 abitanti. Una stretta strada rialzata la collega alla terraferma, mentre l'interno ospita terreni agricoli con campi di ortaggi accanto alle strutture ecclesiastiche.
I monaci benedettini fondarono un monastero qui nel 724, che presto divenne un centro di erudizione religiosa e produzione di libri. Le tre chiese romaniche furono costruite tra il IX e l'XI secolo e mostrano quanto fosse importante l'abbazia durante l'alto Medioevo.
Le tre chiese medievali – San Giorgio, Santi Pietro e Paolo e la cattedrale di Santa Maria e San Marco – conservano pitture murali che mostrano come l'immaginario cristiano sia cambiato dall'alto Medioevo fino al periodo romanico. Questi affreschi attirano visitatori interessati alla storia dell'arte che attraversano i silenziosi interni ecclesiastici per vedere come la pittura religiosa si è sviluppata nel tempo.
La strada rialzata è aperta ad auto, autobus e ciclisti, quindi è possibile esplorare l'isola facilmente in bicicletta. Le chiese sono solitamente aperte durante il giorno, mentre è possibile vedere i campi di ortaggi in qualsiasi momento dai sentieri pubblici.
Gli orti del monastero sono coltivati ininterrottamente da oltre mille anni, con molte famiglie che tramandano i loro metodi di coltivazione di generazione in generazione. Alcuni agricoltori riescono a raccogliere tre volte all'anno, cosa insolita per questa latitudine.
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