Cratere di Steinheim, Cratere da impatto a Steinheim am Albuch, Baden-Württemberg, Germania.
Il cratere di Steinheim è una depressione circolare nel Baden-Württemberg che misura 3,8 chilometri di diametro con una collina centrale che si innalza di 50 metri sopra il fondo del cratere. Il sito è contrassegnato da pannelli informativi e forma un'area naturale protetta che i camminatori possono attraversare su vari sentieri.
L'impatto si è verificato circa 14,3 milioni di anni fa durante il periodo del Miocene medio quando una meteorite colpì la Terra. Dopo la collisione, si formò un lago che si riempì di sedimenti, preservando i fossili da quel periodo lontano.
Il museo del cratere a Sontheim espone rocce e minerali del periodo successivo all'impatto e invita i visitatori a esplorare il sito attraverso passeggiate guidate. Le persone vengono qui per comprendere la storia del luogo tramite mostre e sentieri nel paesaggio naturale.
Il sito si trova a circa 40 chilometri a ovest del Nördlinger Ries ed è facile da esplorare tramite sentieri escursionistici. I visitatori dovrebbero portare abbigliamento appropriato per passeggiate più lunghe e cambiamenti climatici, poiché il terreno è aperto e il sentiero a volte irregolare.
L'area del cratere contiene sedimenti lacustri ricchi di fossili del periodo Miocene, offrendo rari spunti sulla vita animale antica. Questi depositi furono documentati per la prima volta nel 1905 con le loro proprie strutture di coni d'urto, che si formano solo dagli impatti meteorici.
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