Balkhauser Kotten, Museo del patrimonio industriale a Solingen, Germania.

Balkhauser Kotten è un mulino per affilare attrezzi sul fiume Wupper che mostra ancora come funzionava il mestiere tempo fa. L'edificio conserva i macchinari e l'attrezzatura che gli artigiani usavano secoli fa per affilare gli attrezzi.

Secondo lo storico cittadino di Solingen Heinz Rosenthal, la concessione per costruire il Balkhauser Kotten fu rilasciata nel 1504. Nel 1612 fu ampliato da semplice mulino di affilatura a doppio kotten con un kotten interno sulla Wupper; l'attuale edificio principale a due piani risale al 1830. Nell'Ottocento vi lavoravano ancora più di 70 arrotini, ma le officine a vapore sottrassero lavoro e dopo il 1945 l'attività passò alle fabbriche. Un'associazione di volontari lo trasformò in museo dell'affilatura nel 1962; un incendio lo distrusse nel 1969 e fu ricostruito fedelmente entro il 1972.

Il luogo racconta la tradizione dell'artigianato di molatura lungo il fiume che è stata parte della vita quotidiana a Solingen da generazioni. I visitatori possono vedere direttamente come questo lavoro ha plasmato la regione e quali abilità le persone hanno tramandato nel tempo.

L'accesso è facile da trovare poiché il mulino si trova direttamente sul fiume ed è ben collegato dalla città. È consigliabile indossare scarpe comode, poiché alcune parti del terreno potrebbero essere irregolari e l'interno è stretto con macchinari storici.

Il Balkhauser Kotten fu ricostruito fedelmente dopo un incendio nel 1969, e nel 2002 il suo canale superiore fu ripristinato, permettendo alla ruota idraulica di girare di nuovo. Nel luglio 2021 la Wupper salì fino a 1,70 metri dentro l'edificio; la riapertura dopo i lavori è prevista per la fine del 2025.