Stettenfels Castle, Castello medievale a Untergruppenbach, Germania

Stettenfels è un castello in posizione elevata sopra Untergruppenbach, che mostra architettura rinascimentale con muri difensivi robusti e una corte centrale. La struttura combina carattere fortificato con elementi di design raffinato e oggi offre servizi ristorativi nel cortile.

Il castello ebbe origine nell'11o secolo come fortificazione e passò attraverso diversi proprietari, tra cui la famiglia Fugger, che lo trasformarono in una residenza rinascimentale intorno al 1575. Questa trasformazione ha plasmato il suo aspetto attuale e segnato il passaggio da fortezza militare a dimora raffinata.

Dal 2005 il castello ospita ogni anno una festa medievale con tornei cavallereschi, giocolieri, musica e artigiani; dal 2007 si tiene il 1° maggio e nel fine settimana successivo, con centinaia di partecipanti e migliaia di visitatori. Nel complesso si svolgono concerti e spettacoli teatrali su incarico del comune, e nel giardino del castello c'è una birreria all'aperto permanente.

Si accede al cortile triangolare tramite un ponte massiccio che supera un ampio fossato e una casa-porta. Il fossato è percorribile a piedi e ospita un palco fisso per gli eventi; il terreno è irregolare, servono scarpe robuste. Nel giardino del castello si trova un birreria all'aperto permanente, e subito a est oltre il fossato stanno edifici agricoli storici e moderni ristoranti.

Siegfried Levi, comproprietario dell'azienda calzaturiera Salamander, acquistò il castello nel 1924 e vi impiantò un allevamento di cavalli, uso che continua oggi sull'altopiano. Nel 1937 fu costretto a cedere il castello alla città di Heilbronn nell'ambito dell'«arianizzazione» nazista; lui e la famiglia fuggirono in Sudafrica e nel 1951 una procedura di restituzione riportò la proprietà alla vedova.