Heiligenburg Castle, Rovine di castello medievale a Gensungen, Germania

Il castello di Heiligenburg è una fortezza in rovina sulla cima del cono basaltico del Heiligenberg, alto 393 m, sopra Gensungen. L'arcivescovo Corrado I di Magonza lo fece costruire tra il 1180 e il 1186; dopo le distruzioni del 1232 e del 1273 e una ricostruzione più piccola dal 1401 al 1403, restano solo la torre, la porta e tratti di mura. La torre è accessibile come piattaforma panoramica.

L'arcivescovo Corrado I di Magonza fece costruire il castello tra il 1180 e il 1186 contro il langravio Ludovico III di Turingia, non d'Assia. La sua posizione tra Felsberg, Gudensberg e Melsungen minacciava Fritzlar, centro del potere di Magonza nell'Assia settentrionale. Corrado di Turingia lo distrusse nel 1232; i castellani di Magonza lo ricostruirono nel 1247, e il langravio Enrico I d'Assia lo distrusse di nuovo nel 1273. Dal 1401 al 1403 il langravio Ermanno II costruì un castello più piccolo, ceduto nel 1471 alla certosa di Eppenberg.

Il nome della collina deriva da una delle chiese più antiche dell'Assia, e un battaglio di campana rinvenuto negli scavi indica una cappella sulla cima, documentata nel XV secolo come cappella di montagna. Nel 1471 il langravio Ludovico II affidò il castello alla certosa di Eppenberg, obbligando i monaci a pregare lì ogni settimana per la sua anima. Nel 1952 fu inaugurata nel portale del castello una campana dedicata ai tedeschi espulsi dopo la Seconda guerra mondiale; ogni anno vi si tiene un festival rock.

Il sentiero verso la cima è moderatamente ripido e attraversa il bosco, quindi è consigliabile indossare scarpe robuste, soprattutto quando il terreno è bagnato. Arrivare nelle prime ore del giorno permette di esplorare le rovine con più calma e senza folla.

La collina non è una collina comune, ma un antico camino vulcanico del Miocene, dove la roccia più tenera si è erosa nel corso di milioni di anni lasciando solo il duro nucleo basaltico. Questo rende il sito uno dei pochi luoghi in cui rovine medievali poggiano direttamente su una formazione geologica ben più antica di qualsiasi presenza umana nella zona.