Kattenturm Essen, Castello medievale a Essen, Germania

Il Kattenturm, rovina del Burg Luttelnau, è una torre residenziale quadrata in arenaria del Ruhr non intonacata, alta 13 metri su un colle di due metri e 25 metri di diametro, con una pianta di 7,80 per 7,80 metri. La metà nord-orientale è crollata, ma i tre piani originari, un tempo alti 16 metri, restano riconoscibili. Il piano di base conservato ha muri spessi da 1,70 a 1,80 metri attorno a una stanza larga 4,25 metri chiusa da una volta a botte.

La torre residenziale fu costruita nel XIII secolo su un'isola allungata della Ruhr e solo in seguito circondata da un fossato. Dal 1296 i signori di Luttelnau la tennero in feudo all'abbazia di Werden; la loro casata si estinse nel 1417 e nel 1424 il sito passò a Heinrich von Oefte. Già descritta come deserta nel 1454, servì da prigione ai signori di Oefte alla fine del XVI secolo. Gli scavi del 1968 documentarono lavori dei secoli XIV e XV.

Il nome Lüttelnau, scritto anche Luthenau e Luttenau, deriva dal basso tedesco «lütt» (piccolo) e significa «piccola prateria». La denominazione Kattenturm comparve solo nel XIX secolo; racconti leggendari la collegarono poi ai gatti e ai Catti che vi custodivano un tesoro. Oggi la rovina è un monumento protetto e visitabile.

La rovina sorge sulla riva nord della Ruhr, in Am Kattenturm 1 a Essen-Kettwig, proprio di fronte allo Schloss Oefte sulla riva opposta. Il sito si osserva da terra: la torre non è scalabile. Dell'antico fossato resta una depressione larga tre metri sul lato nord.

Il nome Kattenturm comparve solo nel XIX secolo; prima il sito era chiamato Lüttelnau, Luthenau o Luttenau, che in basso tedesco significa «piccola prateria». La leggenda collegò poi il nome ai gatti e ai Catti, che vi avrebbero custodito un tesoro.