St. Mariä Heimsuchung, Chiesa gotica di pellegrinaggio a Marienheide, Germania

St. Mariä Heimsuchung è una chiesa a sala tardo-gotica a tre navate, lunga 34,80 m e larga 15,70 m, con contrafforti grezzi e alcune finestre ad arco acuto molto strette. Non ha una torre pesante; un sottile campaniletto si erge come coronamento sulla crociera. L'interno è più ricco dell'esterno sobrio, con colonne invece di pilastri che dividono lo spazio.

Una chiesa monastica è menzionata per la prima volta nel 1417; i domenicani arrivarono dopo il 1423 e la costruzione fu completata verso il 1470. Un incendio danneggiò il tetto nel 1717, e alla fine del XIX secolo seguì una ristrutturazione completa. I danni bellici a tetti e finestre furono riparati nel 1952.

Il pellegrinaggio risale all'eremita Henricus, che secondo la leggenda acquistò a Colonia per 30 talleri un'immagine della Madonna, ritenuta miracolosa già sulla via del ritorno. L'immagine medievale è conservata nel Gnaden- und Marienaltar, nel transetto sud. Una settimana di festa si svolge da domenica a domenica dopo il 2 luglio, festa della Visitazione.

La chiesa si trova nel centro di Marienheide ed è facile da raggiungere a piedi dal centro della città. I visitatori dovrebbero verificare gli orari di apertura in anticipo, poiché i servizi religiosi possono occasionalmente limitare l'accesso all'edificio.

Il pellegrinaggio ebbe origine dall'eremita Henricus che, secondo la leggenda, acquistò a Colonia un'immagine mariana per 30 talleri, ritenuta miracolosa già sulla via del ritorno. L'immagine medievale è conservata nel Gnaden- und Marienaltar del transetto sud, e ogni anno una settimana di festa va da domenica a domenica dopo il 2 luglio.