Hahnenmoor, Riserva naturale vicino a Herzlake, Germania

Hahnenmoor è una riserva di zone umide protetta che copre 620 ettari in tre comuni: Berge, Dohren e Herzlake nella Bassa Sassonia. Il paesaggio è costituito da corpi d'acqua aperti, prati e zone di bosco rado, con diversi sentieri per escursionisti che lo attraversano.

L'area fu ampiamente utilizzata per l'estrazione di torba, con operazioni che durarono dalla fine degli anni 1950 al 1988, rendendola una delle zone di torbiera più sfruttate della Bassa Sassonia. Dopo la fine dell'estrazione mineraria, il terreno fu messo sotto protezione per permettere il ripristino dell'ambiente.

Per secoli gli abitanti dei comuni vicini estraevano qui la torba come combustibile da riscaldamento; sulle superfici prima drenate e poi bruciate si raccoglieva grano saraceno, e le pecore tenevano bassi gli arbusti e l'erica che ricrescevano, fornendo anche lana, pelli e carne. Molti abitanti della torbiera allevavano inoltre alveari per il miele. Dove il livello dell'acqua non basta a impedire la crescita di alberi, un gregge di pecore mantiene ancora il Hahnenmoor libero dagli alberi.

I visitatori possono seguire sentieri marcati che attraversano la riserva mentre le aree ecologiche sensibili rimangono protette. È meglio visitare durante i periodi più secchi ed evitare le zone molto umide per proteggere sia l'ambiente che la sicurezza personale.

L'estrazione industriale della torba dal 1958 al 1988 ha reso il Hahnenmoor una delle torbiere più sfruttate della Bassa Sassonia. Oggi tronchi di betulle morte e resti di alberi emergono dalle superfici reidratate, e il paesaggio è stato paragonato a dipinti di Salvador Dalí. Dalla reidratazione, le gru hanno scelto la torbiera come area di nidificazione, e le oche canadesi? No, le cicogne? No, le oche selvatiche? No, le gru. I cigni canori provenienti dalla taiga finlandese spesso svernano qui.